测量三极管是要使用万用表的欧姆档，档位的选择可以是Rx100档位，也可以是Rx1k档位。
我们知道，万用表在欧姆档时红表笔在万用表内接的是电池的负极，黑表笔连接着表内电池的正极。
（下面的测量都是基于三极管没有损坏的情况下测试的，如果三极管已损坏，下面的测试方法就不合适了。）
在我们不知道被测三极管是什么类型的时候（PNP型还是NPN型），这个时候一般也不会知道各管脚是什么电极。测试的第一步是先找出来这个三极管的基极。我们先任取三极管三个引脚中的两个（例如取1脚和2脚），用万用表两只表笔测量一下这两脚之间的电阻（正向电阻），然后将表笔翻转再测量一下两脚之间的电阻（反向电阻）；接下来一次次测量1脚、3脚之间的正、反向电阻，以及2、3脚之间的正、反向电阻。比较这三次测量出来的正、反向电阻，一定有两次的测量结果接近：即两次测量的正向电阻接近、负向电阻也接近；那么剩下的一次必然是正、反向电阻都较大，于是，可以得出结论，正、反向电阻都偏大的那一次，未测量的哪个引脚就是这只三极管的基极。

二、PN结，定管型
找出这只三极管的基极引脚之后，就可以根据基极与另外两个电极之间PN结的方向来确定该只三极管是PNP型还是NPN型。
将万用表的黑表笔连接到该只三极管的基极，红表笔连接到另外两个电极中的任何一个，如果表头指针偏转角度很大，则说明这只三极管是NPN型三极管，如果表头指针偏转角度很小，说明这只三极管为PNP型三极管。

三、顺箭头，偏转大
从上面两个步骤我们已经找出了这只三极管的基极，以及这只三极管是那种类型的三极管，接下来就要判断哪个引脚是集电极，哪个引脚是发射极了。
这时我们可以用测试穿透电流的方法来确定集电极和发射极。
1、对于NPN型三极管，用万用表的黑表笔、红表笔颠倒测量两个电极之间的正、反向电阻，虽然两次测量中万用表偏转角度都很小，但仔细观察，总能判别出那一次的偏转稍大，那一次的偏转稍小，偏转角度稍大的电流流向是：黑表笔-集电极-基极-发射极-红表笔，电流流向正好与三极管电路符号中的箭头方向一致(这就是我们这一步骤的口诀“顺箭头”。由此可以判断，此时黑表笔接的是集电极，红表笔接的是发射极。
2、对于PNP型三极管，道理类似。

四、测不准，动嘴巴
如果在“顺箭头，偏转大”的测量过程中，由于颠倒前后两次测量指针偏转角度都很小，实在难以区分，就要“动嘴巴”了，具体方法是，在“顺箭头，偏转大”的判别方法的两次测量中，用两只手分别捏住两表笔与管脚的结合部位，用嘴巴含住基极，仍用“顺箭头，偏转大”的判别方法即可区分出来集电极和发射极，其中原理是由于人体起到直流偏置电阻的作用，湿测量效果更加明显。