接触器加按钮控制电机的方式被广泛应用，简单的电动机持续运行原理如下：

如图可知，倘若把FR,SB1,SB2,KM等元件全部去掉，换成一个断路器，似乎也是可行的。那为什么不这么做呢？

功能性

断路器的主要功能是对电路提供保护，而接触器的功能主要为控制电路。

诸如电动机正反转、异地控制、就地控制等功能，就涉及到许多互锁等情况，这个时候断路器就不能满足。

互锁电路

哪怕是简单的启动控制，断路器也是满足不了的，原因如下。

寿命

断路器适用于持续通过电流，当电路发生异常时自动断开，为电路提供保护。

接触器适用于频繁启停电器回路，被要求至少满足30万次开-合操作。

因此对于每天启停数次不止的电动机而言，使用断路器估计每个月都需要更换（大型机械厂、炼钢厂由于其设备的特殊性，需要断路器频繁开合，在这些工厂内上过班的朋友都知道，厂内每月更换一到两次断路器是很正常的）。

安全性

电机在启动时，往往会产生较大电流，从而在合闸时产生电弧。

断路器由于是人工合闸，再加上塑壳断路器比较沉，合闸速度较慢，很容易使电流击穿触头间的空气隙，产生电弧，对合闸人员造成危险。

接触器由于合闸速度快，灭弧功能强，隐藏在配电箱内部等特点，对于合闸人员来说，不会造成电弧威胁。

且接触器多用于二次回路，用弱电控制强电，故其安全性大大增加。

经济性

断路器并非完全无法杜绝电弧问题，只不过好的断路器成本较高。加之寿命问题，造成断路器在使用中的成本比接触器要高很多。

便利性

接触器是箱外操作，操作简单、轻松，更适合非专业人士使用。

而断路器（电动机控制往往使用塑壳式断路器）体积较大，操作复杂、费力，非专业人士在进行开箱门操作时还有可能发生触电危险。

自动化

在自动化的时代，越来越多的单片机、plc控制。而接触器因此自身的结构特点，更容易通过计算机进行控制。

断路器的开合往往只能通过人工控制。